以前,我对美国住房问题相关信息的获取,主要是源自美国学者的著作,如Alex F. Schwartz所著《Housing Policy in the United States》(《美国住房政策》)等,使得我对美国的住房问题有一个大致的了解。比如,2004年,住房建设和改建对美国GDP的贡献为6%等数据(从Alex F. Schwartz提供的数据来看,1950年至2004年,美国住房每年对GDP的贡献相差不是很多),这很容易对比出个别国家GDP过于倚重房地产业的危险状况。
第二,关于物业税(房产税)。美国的房子收物业税,成为开发商等既得利益集团强化美国住房成本高昂,维护中国高房价的借口。但是,美国的物业税是有很多减免项目的,比如,第一套房贷款,可以根据利息支出减免很多税收,如所得税之类的,以减轻购房者的负担。根据Alex F. Schwartz著作的介绍,“以2003年为例,全美共有1.5亿购房者因为从联邦个人所得税中免去了抵押贷款利息而获益”。除了税收,联邦政府为低收入者提供的资助主要有三种形式:1)支持具体住房工程的建设。2)帮助租房者获得私人市场的住房。3)为州及地方政府提供资金,使其发展自己的项目。