为何不买“南北”买“东西” 其中蕴藏着古人的智慧

Ishiguro

大家经常念叨的“东西”，似乎不仅仅是个方位词。购物：“买东西”；骂人：“不是个东西”；物品：“找东西”。那为什么不用“南北”呢？其实，这蕴含了很多历史文化。
    据说，南宋理学大家朱熹在出仕前，家乡有一个叫盛温和的好友，此人亦是博学多才的人。一天，两人相遇于巷子内，盛手中拿着一个竹篮子，朱熹问他：“你去哪里？”盛回答说：“我要去买点东西。”
    朱熹是以穷理致知、研究学问的人，他听了盛的话，很好奇，随即问道：“你说买东西，为什么不说买南北呢？”
    盛温和反问朱熹：“你知什么是五行吗？”
    朱熹答：“我当然知道，不就是金、木、水、火、土吗？”
    盛说：“不错，你知道了就好办，现在我说给你听听，东方属木，西方属金，南方属火，北方属水，中间属土。我的篮子是竹做的，盛火会烧掉，装水会漏光，只能装木和金，更不会盛土，所以只能叫买东西，不说买南北呀。”
    朱熹听后唉了一声说：“原来是这样！”
    原来，“买东西”这词还有这样一个典故，古人的智慧真是蕴藏在我们的生活中。
    清朝乾隆年间，有一位叫龚玮的学者则认为，早在东汉时期，商贾大多集中在东京洛阳和西京长安。俗话有“买东”“买西”，即到东京、西京购货，久而久之，“东西”就成为货物的代名词。
    古代“南北”所对的“水火”以及“中”所对的“土”是没有价值的，所以没有买卖的必要，古人以面南背北为上，即南北为通路，东西两侧置放物件，指点物件的时候自然指着东、西两面，故以“东西”来作为物品的统称。
    为什么骂人又要骂“不是东西”呢？因为如果人不是东西，那就是南北了。南属火，北属水，在文言文中，“水火”指的是大小便。所以，骂别人不是东西就是说人是大小便，相当于现代骂人话“臭大粪”。
    如此看来，古人骂人，也是相当有技巧的，骂人转了这么大个弯，骂完人了，嘴里还不露脏字，真佩服这个能发明“不是东西”的学者，高啊！

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